Ongoing Project: Lights Out for the Territory 2007
Graffiti is and has always been an overt political act. It’s purpose: to claim ownership of the public sphere by denouncing social and political inequalities. Considered by many as a form of defacement, graffiti is perhaps one of the only true democratic mediums, at times sacrificing aesthetic formalism for ideological substance. But its invasion into the urban landscape is also plagued by another type of subversive act; its erasement, which is as much of a political act as the writing on city walls. The graffiti’s erasement at times makes it even more conspicuous. In any case, both are acts that stand for transgressions on our urban landscape. As pedestrians of the city, we are inevitably forced to take in this visual psychogeography. But without a doubt, what is in the public domain, so to speak, is for the public to dispose of as it pleases. So then, who is really staking a claim in the public sphere?
The photographic series Lights out for the territory, title taken from the book by Iain Sinclair,is comprised of photographs of erased graffiti of political messages on the streets of a couple of cities visited in the past few years. These images rebel against themselves and make us question the true nature of the political.
______________________________
El graffiti es y siempre ha sido un acto político publico. Su propósito: reclamar la propiedad pública a través del denuncio de las desigualdades sociales y políticas. Considerado por muchos como una forma de vandalismo, el graffiti es quizás uno de los pocos verdaderos medios democráticos, en ocasiones sacrificando el formalismo estético por la sustancia ideológica. Pero esta invasión en el paisaje urbano es también afectada por otro tipo de acto subversivo, su ocultación, que es tanto un acto político como la misma escritura en las paredes de la ciudad. La ocultación del acto del graffiti a veces lo hace aún más visible. En cualquier caso, ambos son actos que se destacan por ser transgresiones en nuestro paisaje urbano. Como peatones de la ciudad, estamos inevitablemente obligados a formar parte de esta psicogeografía visual. Pero sin lugar a dudas, lo que está en el dominio público, por así decirlo, es para que el público disponga de él como le plazca. Entonces, quiénes realmente se adueñan de la esfera pública?
Las serie fotográfica Lights out for the territory, titulo sacado del libro escrito por Iain Sinclair, se compone de fotografías de graffiti de mensajes políticos borrados en las calles de varias ciudades visitadas en los últimos años. Estas imágenes se rebelan contra ellas mismas y nos hacen cuestionar la verdadera naturaleza de lo político.
- April 1, 2011
